Nyhetsarkiv - September, 2013

Är klingonska, dothraki och Tolkiens alviska språk riktiga språk? Den frågan tar lingvisten John McWorther itu med i en ny video för TED Ed.

...och nog tar klingonister sitt språk på allvar! Den senaste veckan var det exempelvis flera som klagade till IDW Publishing efter att man använt Bing Translator för att översätta klingonsk dialog i det senaste numret av Star Trek: Ongoing.

Bing Translator använder sig av en databas med översatta klingonska texter samt en statistisk modell för att generera översättningar. Den modellen fungerar rätt bra för språk såsom spanska och franska, där databasen innehåller ofantligt många texter, men när det gäller klingonska finns det betydligt färre att tillgå, och resultatet blir att översättningarna nästan aldrig blir rätt. Exempelvis lyckades de få repliken "What about our warships?" till «'umqu' ghot veSDuj nuq?», vilket egentligen betyder "Personen är jättekvalificerad. Vad är ett krigsskepp?"

Bing Translator's klingonska översättningsfunktion har även väckt intresse i amerikanska medier nyligen, men där av helt andra anledningar. IDES, den statliga arbetsförmedlingen i Illinois, har länge haft en insticksmodul på sin hemsida som tillåter besökare att översätta sidan till bland annat ryska och spanska. När klingonska lades till som ett möjligt tillval bestämde sig någon för att även det skulle finnas med på sidan. Det lite lustiga tillägget roade flera besökare och gav IDES en del exponering i medier, så man bestämde sig för att ha kvar funktionen.

Det är dock inte alla illionisbor som finner tillägget roande, enligt den lokala nyhetstjänsten WQAD. De har nyligen släppt ett videoinslag om en arbetslös man vid namn Cory, som menar att synen av klingonska i översättningsrutan bara förstärker hans bild av att arbetsförmedlingen inte tar honom på allvar. "De får det att verka som att bara för att man är arbetslös så kommer det här att få en att skratta. Det gör det inte."

Inslaget har fått en hel del spridning och har upprört många. Vad jag vet har inte IDES gjort något officiellt uttalande om det, men klingonska finns inte längre med som ett av språkalternativen på IDES' hemsida.

Forskare vid MIT och Harvard har utmanat gängse uppfattningar om ljus, och det utan att behöva färdas till en galax, långt, långt borta.

Professorerna Mikhail Lukin och Vladan Vuletic har lyckats samla ihop fotoner och fått dem att bilda molekyler, s.k. fotoniska molekyler - ett tillstånd som tills helt nyligen bara kunnat beskrivas teoretiskt.

Lukin säger, "Vad vi har gjort är att ha skapat ett speciellt typ av medium där fotonerna interagerar så kraftigt med varandra att de börjar bete sig som om de hade massa, och de binds ihop för att bilda molekyler."

"Lasersabeln" fungerar genom att man först pumpar ut rubidiumatomer från "handtaget" så att de bildar en gasstråle, och sedan sänder ut en laserstråle genom gasen. Fotonernas energi får atomerna att excitera, vilket sänker fotonernas hastighet avsevärt. Innan de lämnar gasen strävar de efter att bilda molekyler, vilket alltså är den revolutionerande upptäckten.

Nu har det Kungliga Observatoriet i Greenwich utsett vinnarna i tävligen Astronomy Photographer of the Year. De tävlande deltog i fem olika kategorier, och sammanlagt fick man in fler än 1200 bidrag.

Bilden ovan skickades in av Mark Gee från Australien, och utsågs till årets bild samt vinnare i kategorin "Jorden och Rymden".

(Tack till Börje)

TRIVIE är ett populärt frågespel för iOS- och Android-enheter som nu finns för Star Trek. Spelet har det största trivia-biblioteket på Google Play och iTunes. Star Trek-fans kan välja mellan två officiella Star Trek-spel, Star Trek: Captains och Star Trek: Complete.

Star Trek: Captains och Star Trek: Complete är båda kostnadsfria premiumspel. Star Trek: Captains innehåller hundratals spännande triviafrågor om Stjärnflottans kommendörer. Star Trek: Complete har 2000 frågor om Star Treks serier och filmer.

Läs mer om spelet på vår speldatabas.

I söndags anordnades den 65e årliga Primetime Emmys-galan. Det var en historisk gala i och med att det var första gången en internetexklusiv serie nominerades till något av priserna, och The Colbert Report lyckades äntligen ta hem segern i kategorin Bästa Revy, Musikal eller Komedi, som de senaste tio åren alltid har gått till The Daily Show.

Flera Star Trek-skådespelare var nominerade till priser, och bland annat tävlade tre av dem i samma kategori: Scott Bakula, Zachary Quinto och James Cromwell var alla nominerade till Bästa Birollsinnehavare i en Film eller Mniserie.

Vem vann? Se för dig själv!

Dessutom hedrades flera av de Star Trek-alumner som har avlidit under det gångna året: Richard Matheson (manusförfattare), Michael Ansara (skådespelare) och Leslie Frankenheimer (kulissdekoratör).

Missade vi någon? Hojta till på forumet!

Crave Online har släppt ett videoinslag från ett pressevent som anordnades i samband med lanseringen av Star Trek Into Darkness på DVD och Blu-ray. Där möter vi bland andra Simon Pegg, Alice Eve, Deep Roy och Michael Giacchino, och det pratas om allt från Star Wars och Doctor Who till klingoner och filmmusik.

I en lite längre intervju med J.J. Abrams berättar han bland annat om sin förkärlek till linsöverstrålning (eller "lens flare"). Han säger att han vet att han nog använder det lite för mycket, så till den grad att han faktiskt varit tvungen att använda specialeffektsbolaget Industrial Light & Magic för att gå in i efterhand och dämpa effekten.

Han understryker även att det i nuläget inte verkar finnas något intresse från CBS sida för en ny TV-serie, vare sig med filmbesättningen eller någon annan variant.

Det är nog inte många trekkies som har missat att Patrick Stewart har gift sig, men det har varit ont om detaljer om vigseln. I en ny intervju avslöjar makarna att det inte var någon slump, utan att de mycket medvetet försökte hålla händelsen paparazzo-fri.

"Det var Ian [McKellen] som först avslöjade vad som skulle ske, men han satte också folk på fel spår," berättar Patrick Stewart, i anspelning till McKellens påstående att vigseln skulle ske "i Massachusetts, eller någonstans i centrala USA." Egentligen skedde vigseln en bra bit västerut, vid Lake Tahoe i Nevada, och Stewart skrattar glatt när han föreställer sig att skvallerpressen irrade runt i Massachusetts och letade efter deras bröllop.

Med både Captain Picard och Gandalf/Magneto på samma plats var detta nog en tillställning som många av oss knappt hade vågat drömma om, men för oss Star Trek-fans blir det faktiskt ännu bättre. Bland de 100 gästerna fanns nämligen hela besättningen från Star Trek: The Next Generation, enligt uppgifter från internettidskriften Vulture. Av artikeln framgår dock ej huruvida John de Lancie hade med sig ett mariachiband.

Beräkningar som publicerats i tidskriften Astrobiology, och som utgår från jordens avstånd till solen och de temperaturer vid vilka jorden behåller sitt vatten, visar att jorden bör vara beboelig i mellan 2,5 miljarder och 3,25 miljarder år till. Efter denna tidpunkt kommer jorden att befinna sig i solens "heta zon" med hav som dunstat bort. Allt liv kommer att ha försvunnit.

Villkoren för människor och andra högre livsformer skulle förstås bli omöjliga långt tidigare. Människan skulle få problem redan vid små ökningar av temperaturen, och nära slutet skulle bara mikrober i nischmiljöer klara hettan.

Om vi blir tvungna att flytta till en annan planet är förmodligen Mars det bästa valet. Den ligger nära oss och kommer att befinna sig i den beboeliga zonen till slutet av solens livstid, eller ca. sex miljarder år från nu.

Det Virginia-baserade företaget gör sin första flygning med fraktskeppet Cygnus till ISS idag. Om uppdraget blir en framgång kommer Orbital Sciences att skicka upp fler Cygnus-skepp (med hjälp av bärraketen Antares) till ISS under sitt 1,9 miljondollarkontrakt med Nasa.

Det Kaliforniabaserade SpaceX har redan börjat frakta gods till ISS. Första turen var i mars förra året.

George Takei (Sulu i TOS) har startat en ny webb-TV-serie om tekniska prylar. Den heter Takei's Take och sänds på Youtube. I skrivande stund är det första avsnittet uppe i drygt 26.000 visningar, men då har den bara legat uppe i 23 timmar än så länge.

Första avsnittet behandlar Google Glass, eller som Takei kallar det "Årets mest idiotiska instagrambild", och vad han i övrigt säger om produkten kan ni se via Youtube-kanalen Takei's Take.

• JJ Abrams sågar Star Trek-spelet som i våras. "Det senaste spelet var en stor besvikelse. Vi var involverade i början, men valde att avbryta samarbetet när vi insåg att det inte blev som vi ville ha det...känslomässigt känns det som om spelet skadade filmen", säger han till Gamerhub.tv. Han tror dock att det finns en framtid för Star Trek-spel, trots att filmspel ofta är usla. Det viktiga tycker han är att man strävar att göra något enastående som kan stå på egna ben, trots att det är baserat på ett annat verk.
• Alla TOS-avsnitten har nu fått varsin poster, signerade designern Juan Oritz. Du ser några smakprov här.
• Illusionisten Scott Penrose har skapat världens första transporter, skriver The Telegraph. Han visade upp den i London inför Into Darkness-blu ray premiär. Se filmen själva här. 

Det som alla vetat är nu officiellt: JJ Abrams regisserar inte Star Trek 13.

-Det är bitterljuvt. Men jag säger att jag kommer att producera filmen. Vem som än regisserar filmen kommer att vara någon som vi vet kommer att ta väl hand om skådespelarna och alla andra som jobbar med filmen. Jag känner mig lycklig över att ha varit en del av det och känner att det är rätt ögonblick att ta in någon ny och låta den personen göra det bästa av det, säger Abrams till Collider.

Han berättar också att han inte vill ha någon som kommer in och gör vad han själv skulle ha gjort. I stället skall den nya regissören skapa något nytt.

-Jag är spänd att se vad som händer i nästa film, trots att jag är avundsjuk på den personen som tar över regissörsstolen.

JJ Abrams som förmodligen inte regisserar Star Trek 13 anser att Rupert Wyatt vore ett bra val som regissör.

-Han är otroligt talangfull och vi vore lyckliga att han någon så talangfull som Rupert, säger han till Hitfix.com.

Rupert Wyatt är kanske mest känd som regissören för Rise of the Planet of The Apes från 2011.

Han säger också att hans huvudmål är att vara producent samt att vara involverad i manuset.

-Jag är välsignad att få vara inblandad över huvud taget.

"Voyager har lämnat solsystemet!" Det påståendet har du säkert hört förut; kanske till och med flera gånger och från flera nyhetsbyråer med gott rykte. Det är dock först nu som forskarlaget bakom Voyager-projektet själva gått ut med detta påstående, sedan en ny analys av sondens omgivning visat att den är konsistent med modeller av det interstellära mediet.

Övergången mellan heliosfären och det interstellära mediet är kontinuerlig, så det är inte helt lätt att definiera gränsen mellan dem. Det har länge funnits teorier om heliopausen; ett område där solvinden, det vill säga flödet av partiklar från vår egna sol, inte längre dominerar över stjärnvindarna från närbelägna stjärnor och lokala störningar av plasman.

Det var i april som plasmaforskare vid University of Iowa identifierade ett antal oväntade radiovågsförhöjningar. De kunde se att de hade sitt ursprung i det interstellära mediet, och kunde utifrån detta räkna ut att om Voyager 1 hade nått heliopausen så borde sonden detektera plötsliga variationer i den omgivande plasmadensiteten. Det har tagit dem flera månader att fastställa en koppling mellan de två anomalierna, men nu är det alltså officiellt: Voyager 1 är det första människobyggda föremålet som har lämnat solsystemet!

Klicka här om du vill läsa mer om den vetenskapliga bakgrunden till den här nyheten. Själv lämnar jag över ordet till NASA:s biträdande vetenskapsadministratör, John Grunsfeld, som hade det här att säga:
 

"Voyager has boldly gone where no probe has gone before, marking one of the most significant technological achievements in the annals of the history of science, and adding a new chapter in human scientific dreams and endeavors. Perhaps some future deep space explorers will catch up with Voyager, our first interstellar envoy, and reflect on how this intrepid spacecraft helped enable their journey."

Om du sitter uppe ikväll så har du säkert inte missat att Apple har visat upp två nya modeller av iPhone och en ny version av mobiloperativsystemet iOS. Oavsett om du känner dig helt oberörd av detta eller om du sitter hemma och glädjekramar din Steve Jobs-mjukis så finns det en reklamsnutt som säkert kan intressera dig. Det är nämligen så att Apple vill göra en poäng av att iPhone 5C är för alla, oavsett var du kommer från och vilket språk du talar, och då ingår förstås även ... ja, se själv!

Reklamfilmen i fråga finner du här.

Apple är inte ensamma med att rikta sig till trekkies: Ärkekonkurrenten Microsoft lanserade tidigare i år stöd för klingonska i Bing Translator, Nokia skapade ett riktigt snyggt klingonskt teckensnitt som en del av ett aprilskämt, och Google flörtar regelbundet med Star Trek.

maQatba'! ("Vi är uppenbarligen populära!")

Det är inte ofta som vi ser Star Trek diskuteras på bästa nyhetstid i Sverige, därför är det roligt att Fabian Norlin, medlem i Stockholm Trekkers, har lagt upp ett TV-inslag från 1990-talet där Aktuellt i Sveriges Television tar upp just detta. 

Inslaget gäller en kurs i klingonska som Folkuniversitetet då höll i Lund och visst känner vi igen flera personer som sedermera har blivit medlemmar i Star Trek-föreningar eller till och med skrivit högskoleuppsats i ämnet. Den intervjuade är Yens Wahlgren, sedermera klingonist som bland annat skrev kandidatuppsatsen Klingon as linguistic capital 2004, och i bakgrunden ser vi bland andra Patrik Centerwall och Kris Åsard. 

Den kände historikern Dick Harrison, vid Lunds universitet, skriver i en artikel på Svenska Dagbladets kultursidor igår på Star Treks 47-årsdag om Star Treks betydelse. Han bekräftar den bild som vi länge har haft. Star Trek på 1960-talet var "oerhört radikal och uppseendeväckande", även om den idag anses föråldrad. 

Han tar framför allt upp att besättningen ombord USS Enterprise var representativ för olika kulturer och länder, vilket var ett starkt radikalt steg för Gene Roddenberry och TV-bolaget på 1960-talet. 

(Tack till Marika L)

Science Fiction-bokhandeln lottar ut 5 stycken exemplar av Star Trek Into Darkness på DVD. Allt du behöver göra är att svara på en fråga.

Moviezine kontrar i sin tur och erbjuder en utlottning med Star Trek Into Darkness på DVD eller Blu-ray i potten. Även där behöver du svara på frågor, två stycken närmare bestämt. Lycka till! 

(Tack till Kalle Kuckel)

Igår gifte sig så äntligen Patrick Stewart med sin flickvän sedan dryga 5 år, Sunny Ozell. Den som stod vid altaret var ingen mindre än Stewarts vän Ian McKellen. McKellen är annars mest känd för att ha spelat Gandalf i Sagan om ringen och för den oförglömliga rollen som skurken Magneto i X-Men-filmerna. 

Aftonbladet har samlat några av bilderna från dagen, bland annat ett bollhavsporträtt på de nyvigda och en twitterbild där McKellen har på sig en tröja med orden "Minister" (pastor). 

(Tack till O'Brien)

Den åttonde september 1973 visades det första avsnittet ur TAS på amerikansk teve. Vi säger stort grattis till Star Trek-världens hittills enda animerade serie.

Sajten Boxofficemojo.com har nu sammanställt sommarens filmer i tre kategorier: vinnare, förlorare och mittemellan. Into Darkness hamnar mittemellan.

Så här skriver sidan:

"Star Trek Into Darkness: The 2009 Star Trek reboot is one of the most well-liked Summer movies of the past decade, so there was an assumption that sequel Star Trek Into Darkness was going to improve dramatically on its predecessor. That didn't really pan out: the movie earned a bit less at the domestic box office (around $230 million), and its overseas gains weren't quite as big as expected. Ultimately, Star Trek Into Darkness will earn less than $500 million worldwide, which is slightly disappointing."

Into Darkness hamnar dock i gott sällskap i mitten tillsammans med filmer som Man of Steel, The Smurfs 2 och The Wolverine.

Inför denna helgen hade filmen spelat in 462 miljoner dollar runt om i världen.

För ett par dagar sedan skrev författaren Ann Crispin följande på sin facebooksida:

I want to thank you all for your good wishes and prayers. I fear my condition is deteriorating. I am doing the best I can to be positive but I probably don't have an awful lot of time left. I want you all to know that I am receiving excellent care and am surrounded by family and friends. 

I wish all aspiring writers the will to finish and a good contract. Please continue to monitor Writer Beware and be careful who you sign with. Victoria Strauss and Richard White are there to help.

I've asked Michael to collect and read me your messages. As I don't know how things will proceed, I don't know if I'll have the strength to post on Facebook again.

Igår avled så Ann Crispin, efter en lång tids kamp mot cancer. Hon har sedan länge varit uppskattad som författare och ingen vi har sett eller haft kontakt med har någonsin sagt ett ont ord om henne, en stor bedrift bara det. 

Ann Crispin, mer känd under namnet A C Crispin, skrev tre Star Trek-romaner från 1984-1993, där boken Sarek även utgavs i samlingsutgåvan Sand and stars 2004. 

(Tack till Kalle Kuckel)

Manusförfattaren Roberto Orci går åter igen till attack mot de trekkers om ogillade Into Darkness och Star Trek (2009). I en artikel på Trekmovie.com med rubriken "Star Trek Is Broken" kallar han artikelförfattaren Jospeh Dickerson för "ett småbarn" i kommentatorsfältet.

Artikeln hävdar att Into Darkness bara var en marginell framgång och att Star Trek måste återvända till tv igen samt fokusera mer på utforskande för att nå till forna höjder.

Så här skriver Bob Orci som svar:

"I think the article above is akin to a child acting out against his parents. Makes it tough for some to listen, but since I am a loving parent, I read these comments without anger or resentment, no matter how misguided.

Having said that, two biggest Star Treks in a row with best reviews is hardly a description of broken. And frankly, your tone and attidude make it hard for me to listen to what might otherwise be decent notions to pursue in the future. As I love to say, there is a reason why I get to write the movies, and you dont."

Den store science-fiction-författaren Frederik Pohl har gått ur tiden. Under sina 94 år i livet bevittnade han födelsen av science-fiction som en egen litterär genre; en genre som han själv har lämnat ett oförglömligt avtryck på.

Frederik Pohl föddes i New York City den 26 november, 1919. Hans fars spridda arbeten ledde hans familj till att leva en näst intill nomadisk livsstil, och den unge Frederik huserade i bland annat Kalifornien och Panakanalzonen innan familjen till slut återvände till New York och gjorde ett hem för sig i stadsdelen Brooklyn.

Pohl var då sju år gammal och skulle precis börja skolan, men han var aldrig någon mönsterelev. Han föredrog att sitta dagdrömma under lektionerna, och utvecklade det till något utav en konstform: Hans lärare hade intalat honom att hon bokstavligen hade ögon i nacken, och därför kunde se honom även när hon stod vänd mot svarta tavlan. Den unge Frederik lärde sig således att se flitig ut även när han dagdrömde, och han skrev sin första science-fiction-berättelse i smyg under en av hennes lektioner.

Det var under den här tiden som science-fiction-genren började ta fart, mycket tack vare Hugo Gernsback som grundade Amazing Stories, den första tidningen ägnad helt och hållet till science-fiction-berättelser. Gernsback startade även fangruppen The Science Fiction League, om vilket Pohl själv skrivit: "and thus was Fandom born."

Pohl var själv som tonåring en tidig anhängare till genren, och på sin blogg har han beklagat att det på den tiden inte fanns något högstadium eller gymnasium med en science-fiction-inriktning. Faktum var att han inte ens hade tillgång till något gymnasium med en ren vetenskaplig inriktning, så han kunde inte inrikta sig på att bli fysiker eller astronom. Istället fick han börja på Brooklyn Tech, och valde redan vid tretton års ålder en inriktning som kemiingenjör. Han beskriver Brooklyn Tech som en fantastisk skola, men en som inte var för honom, och vid sjutton års ålder hoppade han av sin utbildning.

Han lämnade dock inte skolan tomhänt, för han hade redan fått in foten i dörren på Amazing Stories: Hans dikt Elegy to a Dead Satellite: Luna (som han skrev under pseudonymet Elton Andrews) hade publicerats flera gånger i tidskriften, och Pohl hade till och med fått två dollar i betalning för den. Han fortsatte bli allt mer inblandad i science-fiction-världen, och inom ett år av sitt avhopp från skolan blev han en av grundarna till fangruppen The Futurians, där han stiftade bekantskap med den då framtida sci-fi-giganten Isaac Asimov och Star Trek-författaren James Blish.

Med sitt nätverk blev Pohl en framgångsrik litterär agent, och hävdar själv att han under en tid representerade han under en tid hälften av alla framgångsrika science-fiction-författare (bland annat Asimov).

1938: Möte för The Futurians i Pohls lägenhet. Pohl själv är tydligt synlig i sin kritvita skjorta.

På bilden syns även Isaac Asimov (främsta raden, näst längst till höger) och Cyril Kornbluth (bakre raden; ser nästan ut som JJ Abrams).

På den tiden var Pohl också mycket politiskt aktiv, och var bland annat ordförande för en lokala grenen av det Kommunistiska Ungdomsförbundet, och engagerade sig i kampen mot rasdiskriminering och den europeiska fascismens frammarsch. Efter Molotov-Ribbentrop-pakten - en icke-angreppspakt mellan Tyskland och Sovjetunionen - fann Pohl att den gruppen inte längre var sig lik, så till den grad att han inte kände att han med gott samvete kunde fortsätta vara medlem i den.

Från 1939 till 1943 jobbade Pohl som redaktör för två kiosktidningar: Astonishing Stories och Science Fiction Stories. Där förekom även många av Pohls egna berättelser, varav många han hade skrivit ihop med Cyril Kornbluth, en av hans vänner från The Futurians.

År 1943 skulle hans kamp mot fascismen få ett nytt liv då han tog värvning i den amerikanska armén, där han tjänstgjorde som fältmeteorolog på den italienska fronten.

När han återvände från kriget fortsatte han sin karriär som redaktör och litterär agent, och hans karriär som egen författare höll också på att ta fart. 1952 samskrev han och Kornbluth den satiriska romanen The Space Merchants (även utgiven på svenska med titeln Venus är vår!) som skildrar en framtid då konsumismen har utvecklats till en extrem nivå och marknadsföringsbyråer har tagit regeringarnas plats. Boken hyllades av samtida recensenter, dels för själva berättelsen men också för dess sylvassa och relevanta samhällskritik. 1972 utsågs den till en av tidernas bästa science-fiction-berättelser av tidningen Locus, på delad förstaplats med Ray Bradburys The Martian Chronicles (sv: Invasion på Mars) och H.G. Wells The War of the Worlds (sv: Världarnas krig).

Han förblev aktiv i flera årtionden till, och var en populär gäst på paneldiskussioner och radioprogram. Han satt även två år (1972-1974) som ordförande för Science Fiction and Fantasy Writers of America.

Framår slutet av '90-talet hade hans karriär börjat sakta ner, men han slutade aldrig att skriva. På hans blogg, The Way the Future Blogs, finner man hundratals artiklar om författare, om science-fiction-genrens historia och om Frederik Pohl själv. Bland annat har han skrivit en essä i två delar om Star Trek: Om dess födelse, om dess fall och om dess återuppståndelse, och om Pohls egna interaktion med Gene och Majel Roddenberry.

Pohl lade upp sitt sista blogginlägg igår, bara några timmar innan han drabbades av andnöd och fick föras till sjukhus. Fast han avlidit har vi dock inte sett det sista av honom, för enligt en representant lämnade han efter sig en treva med skrifter som sannolikt kommer att publiceras på bloggen inom en snar framtid.

Frederik Pohl sörjs och firas idag av sin hustru Elizabeth, av ett antal barn och barnbarn från flera äktenskap, och av de oräkneliga fans som funnit nöje och inspiration i hans skrifter.